Während der letzten Eiszeit, der sogenannten Würmeiszeit, wurde der Rhein in weitem Bogen gegen Süden abgedrängt und erreichte oberhalb des Falles sein heutiges Bett auf hartem Malmkalk. Beim Übergang von den harten Malmkalken zur leicht abtragbaren Schotterrinne entstand der Rheinfall vor rund 15'000 Jahren. Die Rheinfallfelsen bilden die Überreste der ursprünglich steil abfallenden Kalksteinflanke.

Auf diesem Bild kann man den alten und neuen Verlauf des Rheines leicht erkennen.
(Nach Franz Hofmann, Geologie und Entstehungsgeschichte des Rheinfalls, in: Neujahrsblatt der Naturforschenden Gesellschaft Schaffhausen Nr. 39/1987). Illustrationen: Typografik SH

Aus dem Zeppelin fotografiert.

Links ist der Rheinfall auch aus grosser Höhe zu erkennen.

Der Rheinfall von Schaffhausen - heute.

Luftbild.